SD 협회는 메모리 카드의 다양한 분류 기준, 기능 및 사양을 홍보하고 라벨링하는 기관입니다. 메모리 카드 제품은 물론 그 포장재에도 각각의 분류 기준이 적힌 라벨이 붙어 있지만, 내용을 이해하기 위해 전문 용어들을 자세히 읽다 보면 다소 혼란을 느낄 수 있습니다.
메모리 카드의 라벨에 표시된 분류 기준 중에서도 가장 중요한 측면 중 하나가 바로 속도 클래스입니다. 대부분 라벨에는 속도 클래스 2개가 하나로 조합되어 표시되는 경우가 잦아, 이해하기 조금 어려울 수 있습니다. 기본적으로 라벨 표시는 기본 속도 클래스인 C2, C4, C6 및 C10으로 시작되었으며, 이는 최소 쓰기 속도가 각각 2MB/s, 4MB/s, 6MB/s 및 10MB/s임을 나타냅니다. 이후 각각 10MB/s 및 30MB/s의 최소 쓰기 속도를 의미하는 U1 또는 U3로 UHS 속도 클래스가 추가되었습니다.
SD 협회가 새로운 제품명 표기법과 함께 새로운 속도 클래스를 계속 추가함에 따라, 제조업체들은 메모리 카드 라벨에 표시할 제품명을 따라잡기 어려운 수준으로 조합하기 시작했습니다. 예를 들어 C10와 U1의 경우, 두 등급이 같은 속도를 나타내는데도 한 카드 라벨에 같이 표기되기도 했습니다. 어느 카메라 제조업체의 경우 자사 카메라 제품에 C10 등급의 SD 카드를 사용해야 했지만, SD 협회가 UHS 속도 클래스로 변경한 후 메모리 카드 라벨 역시 U1로 표기하기 시작한 결과, SD 카드 라벨에 C10과 U1 두 등급을 같이 표기하게 되었습니다.
설상가상으로, 카드의 속도가 기존 속도 클래스보다 훨씬 빨라졌음에도 불구하고, 카드 제조업체들은 기존 속도 클래스를 최신 속도 클래스와 함께 사용해야 한다고 생각합니다. 그 결과 라벨에 C10 및 U3가 같이 표기된 카드들이 생겨났습니다. U3의 최소 쓰기 속도가 30MB/s이고 C10의 최소 쓰기 속도가 10MB/s라면, U3가 명시하는 쓰기 속도가 이미 10MB/s를 초과하기 때문에, 이 2개의 속도 클래스를 같이 표기하는 것은 무의미한 일입니다. 최신 비디오 속도 클래스는 4K나 8K처럼 해상도가 이전보다 높은 비디오를 목적으로 하지만, V30 카드와 U3 카드는 모두 최소 쓰기 속도가 30MB/s이기 때문에 두 카드는 동일한 제품입니다.
현재 각양각색의 제품명 표기법들이 사용되고 있는 만큼, 소비자들이 원하는 제품을 확실히 찾을 수 있도록 돕는 일은 메모리 카드 및 기기 제조업체 모두의 역할입니다. 이러한 관행의 결과, 일반 소비자는 제품명 및 라벨 표기법을 잘 알지 못하는데도 C클래스, UHS 및 비디오의 표준 속도 클래스 3가지가 한 라벨에 같이 표기된 메모리 카드들이 존재하고 있습니다.
특히 UHS 속도 클래스 카드의 라벨에 사용되는 분류 기준은 UHS 버스 인터페이스로, 이는 로마 숫자 기호 “I” 또는 “II”로 표기됩니다. UHS 버스 인터페이스는 일반적으로 “UHS-I” 및 “UHS-II”로 표기합니다. 그러나 상당수의 카드 제조업체들은 SD 협회의 로고 관련 지침에 따라 UHS 표기를 생략하고, “I” 또는 “II” 기호만 사용해 카드에 해당하는 UHS 버스 인터페이스의 유형을 명시하고 있습니다.
마지막으로, 최근 안드로이드에 통합형 저장소(Adopted Storage Device) 기능이 도입되면서 새로운 분류 기준이 등장했습니다. 이른바 앱 성능 클래스(App Performance Class)은 최소한의 임의 및 순차 성능 속도를 보장하므로, 주어진 상황에서 구동 및 저장 관련 실행 시간 요건을 전부 충족시킬 수 있습니다. 이와 동시에 앱 성능 클래스는 사진, 비디오, 음악, 파일 및 기타 중요 데이터를 저장할 수 있는 스토리지까지 제공합니다. 기본적으로 이 클래스는 스토리지로 사용되는 동시에 임의 읽기 및 쓰기 속도로 애플리케이션을 실행하는 스마트폰 및 모바일 게임용 기기에 가장 적합합니다.
| 애플리케이션 성능 클래스 사양 표 |
||||
| 애플리케이션 성능 클래스 | 그림문자 | 최소 임의 읽기 | 최소 임의 쓰기 | 최소 지속 순차 쓰기 |
| 클래스 1 (A1) |  |
1500 IOPS | 500 IOPS | 10MBytes/sec |
| 클래스 2 (A2) |  |
4000 IOPS | 2000 IOPS | 10MBytes/sec |
앱 성능 클래스의 평가 기준은 A1과 A2 두 가지로 알려져 있습니다. A1은 최소 임의 읽기 성능이 1500 IOPS, 최소 임의 쓰기 성능이 500 IOPS인 데 비해, A2는 최소 임의 읽기 성능이 4000 IOPS이고 최소 임의 쓰기 성능이 2000 IOPS입니다. A1과 A2 모두 최소 지속 쓰기 속도가 10MB/s로 나타납니다. 앱 성능 클래스는 안드로이드 앱을 microSD 카드에 설치하고자 할 때 고려되는 기준입니다.
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