Di più con meno: perché l'upgrade è importante nell'attuale scenario economico?

#KingstonCognate presenta Rob May

Rob May è fondatore e amministratore delegato di ramsac, una società che attraverso il suo team di oltre 100 consulenti offre supporto/assistenza in campo IT e Sicurezza informatica (attività che Rob svolge da 30 anni).

Rob è stato nominato Ambasciatore del Regno Unito per la Sicurezza Informatica dall'Institute of Directors e gli è stato assegnato il 5° posto nella classifica mondiale dei "Cyber Security Thought Leaders/Influencers". Inoltre, è nel Comitato di consulenza del "Cyber Resilience Centre for the South East", un organismo che collabora con il mondo imprenditoriale, accademico e governativo. È anche un autore, un leader di pensiero e un pluripremiato relatore in ambito internazionale.

Quali sono stati quindi i fattori che hanno motivato le organizzazioni ad effettuare l'upgrade dell'infrastruttura IT esistente?

Le organizzazioni stanno diventando sempre più efficienti nel tenere il passo dei progressi tecnologici e in materia di sicurezza. L'evoluzione dei sistemi operativi e il sopraggiungere della fine della vita operativa delle varie versioni richiedono un cambiamento. Finita l'urgenza di supportare il lavoro remoto durante la pandemia, le aziende hanno avuto la possibilità di rimediare agli errori commessi, rivalutando le loro esigenze, in una prospettiva di lungo termine capace di aderire meglio alle caratteristiche delle applicazioni e dei sistemi moderni. L'evoluzione degli standard di sicurezza e delle normative richiedono un continuo aumento delle capacità informatiche portando, di conseguenza, a un continuo miglioramento dell'infrastruttura IT.

Ma i fattori che hanno motivato le organizzazioni ad effettuare l'upgrade dell'infrastruttura IT non si fermano qui e includono anche aspetti diversi, quali:

• Incremento delle prestazioni

• Miglioramento dell'esperienza utente

• Obsolescenza tecnologica

• Crescita aziendale

• Sicurezza e conformità

• Virtualizzazione e cloud computing

• Ottimizzazione e risparmio

• Agilità

• Trasformazione digitale

In che modo l'upgrade ha motivato le organizzazioni a prolungare la vita dei loro dispositivi?

Le organizzazioni sono sempre più consapevoli dell'impatto ecologico creato dalla sostituzione di interi sistemi e stanno quindi tendendo a preferire l'upgrade di alcuni componenti come DRAM e SSD, quando necessario. Assicurare la longevità dei dispositivi presuppone una pianificazione a lungo termine, che spesso non è stato possibile fare durante la pandemia, vista la corsa all'accaparramento di tecnologia imposto dallo smartworking. Preferendo l'upgrade alla sostituzione dell'intero sistema, le organizzazioni possono estendere la vita utile dei loro dispositivi, arrivando a prolungarne il ciclo di obsolescenza, e la conseguente necessità di sostituzione, da 3 a 5 anni.

In passato, molte aziende tendevano a sostituire con regolarità tutte le loro apparecchiature (computer, server, smartphone o altri dispositivi tecnologici). L'upgrade ha messo queste aziende nella condizione di poter sfruttare meglio gli investimenti fatti, prolungandone la durata utile. Potenziando il comparto hardware e software, molte apparecchiature diventano in grado di supportare funzioni più avanzate, anche se non sono nuove di fabbrica.

Negli ultimi 3 anni le organizzazioni hanno dovuto far fronte a un gigantesco aumento dei costi, per far fronte prima ai continui lockdown e dopo alla crisi energetica e ai continui rincari dei costi delle materie prime. L'upgrade ha il vantaggio di essere maggiormente sostenibile, perché consente di utilizzare i sistemi esistenti e risparmiando importanti budget di spesa.

L'upgrade dell'hardware esistente riesce a tenere il passo delle tecnologie emergenti e in via di maturazione?

Dipende dal caso specifico. Se il fatturato non è legato alle trasformazioni tecnologiche, sì. Ma con il diffondersi dell'Internet of Things (IoT) e di altri progressi, le organizzazioni potrebbero dover valutare l'opportunità di investire in nuovo hardware o in soluzioni cloud scalabili. Inoltre, l'adozione di nuove tecnologie e la crescita delle attività portano con il tempo alla necessità di disporre di hardware in grado di gestire l'aumento dei carichi di lavoro e del volume dei dati.

In definitiva, si tratta di trovare il giusto equilibrio e di sfruttare al meglio ogni briciolo di capacità dell'infrastruttura e delle applicazioni. Un hardware costantemente aggiornato consente alle organizzazioni di abbracciare le tecnologie emergenti, esprimere a pieno il loro potenziale e rimanere competitive nell'attuale panorama digitale.

Alcuni ritengono che l'upgrade convenga solo quando vanno potenziati più componenti insieme (memoria, CPU e storage), così da ottimizzare il costo di manodopera richiesto, che altrimenti potrebbe rendere economicamente vantaggioso l'acquisto di una nuova macchina. In realtà tutto dipende dalla condizione concreta da cui parte l'upgrade.

Un'infrastruttura aggiornata con architetture moderne come il cloud, la virtualizzazione e la containerizzazione è in grado di supportare moderne tecnologie, quali l'IA, l'automazione, l'edge computing ecc. Gli upgrade consentono anche di integrarsi con nuove piattaforme di dati in grado di migliorare i processi aziendali.

La tecnologia si muove a un ritmo mai visto prima. La compatibilità sarà l'aspetto critico, ma il vantaggio di poter ottenere un notevole aumento delle prestazioni, grazie a elementi come i drive SSD NVMe, spinge nettamente a scegliere di ottimizzare l'architettura.

Va però evidenziato che l'upgrade non può risolvere qualsiasi problema: a volte è necessario passare a una nuova tecnologia, se qualcosa non funziona sulle piattaforme tradizionali. Un sistema operativo giunto a "fine vita" è un rischio insostenibile per la sicurezza informatica, così come accade per i dischi rigidi dei server, che con le loro parti mobili e i software obsoleti, raggiungono un punto in cui devono essere inevitabilmente eliminati!

E le piattaforme di nuova generazione? La sostituzione è un'opzione attuale per le organizzazioni?

Le organizzazioni dovrebbero anzitutto valutare i potenziali problemi di compatibilità tra l'hardware esistente e la piattaforma di nuova generazione, onde evitare che l'integrazione possa finire per ostacolare l'operatività, durante l'attuazione della loro strategia a lungo termine. Come è noto, è la concorrenza a inspirare le performance aziendali e un aumento dei ricavi può senz'altro portare alla conquista di una maggiore quota di mercato.

Le piattaforme di nuova generazione svolgono un ruolo importante nell'evoluzione delle tecnologie e delle pratiche commerciali. Grazie ad esse è infatti possibile sfruttare progressi tecnologici come l'IA, l'apprendimento automatico, il cloud computing e l'Internet of Thing.

Per alcune organizzazioni, la sostituzione immediata dei sistemi legacy potrebbe non essere praticabile a causa di vincoli di budget o di priorità concorrenti. In questi casi, è consigliabile un approccio di upgrade in più fasi:

1. Sostituire i componenti che impattano maggiormente su sicurezza, compliance o prestazioni.
2. Migrare alle nuove piattaforme in fasi successive, iniziando con sistemi o funzioni selezionate.
3. Passare a tecnologie in grado di garantire compatibilità con i sistemi esistenti.
4. Pianificare una roadmap di 3-5 anni per rinnovare completamente l'infrastruttura e il software.

Le organizzazioni devono scrutare continuamente l'orizzonte, captare i prossimi cambiamenti e pianificare conseguentemente. Oggi è cresciuta enormemente la quantità di video utilizzati e così è cresciuto anche il consumo di potenza di elaborazione, archiviazione e connettività; per non parlare dell'inevitabile avvento e diffondersi dell'IA.