Los misterios de los sistemas de archivos

Un sistema de archivos es una estructura que el sistema operativo utiliza para organizar y administrar los archivos de un dispositivo de almacenamiento, como un disco duro, una unidad de estado sólido (disco SSD) o una unidad Flash USB. El sistema define cómo se almacenan los datos, cómo se accede a los mismos y cómo están organizados en el dispositivo de almacenamiento. Los diferentes sistemas de archivos tienen diversas características, a menudo específicas de ciertos sistemas operativos o dispositivos. Aquí presentamos algunos de los más habituales, con sus pros y sus contras.

FAT (File Allocation Table, Tabla de asignación de archivos), FAT16, FAT32

FAT es uno de los sistemas de archivos más antiguos y sencillos. Fue desarrollado inicialmente para MS-DOS, y todavía se emplea en numerosos dispositivos de almacenamiento extraíbles. Las dos versiones más importantes de este sistema son FAT16 y FAT32. FAT emplea una tabla de asignación de archivos para llevar un seguimiento de la ubicación de los mismos en el disco. Sin embargo, carece de algunas funciones avanzadas, como permisos y registros diarios, lo cual lo hace menos idóneo para los sistemas operativos modernos. FAT16 hizo su aparición en 1987, con DOS 3.31, en tanto que FAT32 llegó en 1996 con Windows 95 OSR2(MS-DOS 7.1).

Ventajas:

• Sencillez: su sencillez lo hace fácil de implementar y usar, por lo cual es adecuado para dispositivos con recursos limitados o requisitos de compatibilidad.
• Recuperación de datos: debido a su sencilla estructura, los sistemas de archivos FAT son relativamente fáciles de recuperar en caso de que los datos resulten dañados o de borrado accidental.
• Compatibilidad: Los sistemas operativos Linux, MacOS y Windows pueden leer y escribir de forma nativa sin necesidad de contar con software de terceros.

Desventajas:

• Fragmentación: la fragmentación se produce cuando los datos quedan dispersos por diferentes partes del disco, lo cual reduce el rendimiento. Para optimizar el funcionamiento del disco se requiere una desfragmentación periódica.
• Falta de funciones avanzadas: en la versión más reciente de FAT32 se echan de menos diversas funciones avanzadas que otros sistemas sí incluyen. No admite permisos de seguridad a nivel de archivo, registro diario, cifrado ni compresión.
• Limitaciones de nombre de volumen: los nombres de volumen en FAT16 y FAT32 no pueden exceder de 11 caracteres, ni incluyen la mayoría de los caracteres alfanuméricos.
• Limitaciones de nombre de archivo: los nombres de archivos de un sistema FAT16 no pueden tener más de 8 + 3 caracteres. Esto significa 8 caracteres, más 3 caracteres de la extensión.

Ext4 (Fourth Extended File System, Cuarto sistema de archivos extendido)

Un sistema de archivos ampliamente utilizado en el sistema operativo Linux. Es el sucesor de Ext3 e incorpora numerosas mejoras en cuanto a rendimiento, escalabilidad y fiabilidad. Ext4 es el sistema de archivos predeterminado de numerosas distribuciones de Linux. Hizo su aparición en 2003.

Ventajas:

• Registro diario: el registro diario lleva un seguimiento de los cambios antes de grabarlos en el disco, lo cual permite una recuperación más rápida en caso de cortes de electricidad o caídas del sistema. Reduce el riesgo de que los datos se dañen, y garantiza la homogeneidad del sistema de archivos.
• Tamaños de archivos y de particiones más grandes: Ext4 admite tamaños de archivos y de particiones significativamente más grandes en comparación con sus predecesores.

Desventajas:

• Fragmentación: al igual que la mayoría de los sistemas de archivos, Ext4 es bastante susceptible a la fragmentación. En el transcurso del tiempo, al crearse, modificarse y borrarse archivos, se produce una fragmentación que puede mermar el rendimiento.
• Escalabilidad limitada: aunque Ext4 es compatible con tamaños de archivos y de particiones más grandes en comparación con sus predecesores, presenta ciertas limitaciones en lo que respecta a la escalabilidad extrema.

Los sistemas de archivos son componentes esenciales de los sistemas informáticos. Constituyen la base de la organización, almacenamiento y recuperación de los datos, lo cual garantiza un funcionamiento fluido. A medida que la tecnología avance, los sistemas de archivos seguirán evolucionando, adaptándose las necesidades de almacenamiento y mejorando las funciones de administración de datos.

#KingstonIsWithYou