La pratica del live streaming è andata diffondendosi enormemente in questi anni, con milioni di persone che si collegano da tutte le parti del mondo per vedere giocare i loro gamer preferiti. Twitch è la principale piattaforma dedicata allo streaming di videogame, che arrivò a toccare punte di 3,2 milioni di utenti al mese nel suo primo anno di vita. Oggi gli utenti attivi ogni mese su questa piattaforma sono arrivati a superare i 240 milioni ed è per questo che Twitch è considerata la piattaforma preferita da chi vuole costruirsi una carriera come gamer o streamer. Del resto il numero di questi spettatori non poteva far altro che crescere, spinto dai progressi tecnologici in campo informatico, dall'evoluzione delle connessioni Internet ad alta velocità e dall'inarrestabile espandersi del panorama degli eSports. Ma se è vero che la crescita di questa popolarità non mostra alcun segno di rallentamento, vale la pena chiedersi come sia nato tutto ciò.
La nascita degli streamer di videogame
Trasmettere in rete a tutto il mondo i filmati girati mentre si gioca non è qualcosa del tutto inedito, specialmente se si pensa al fenomeno dei "walkthrough" e delle guide relative ai giochi che vengono pubblicate online da anni. Infatti, molte star dello streaming hanno iniziato a conquistarsi la loro popolarità proprio attraverso la pubblicazione di video "Let's Play" e walkthrough. Uno dei primi a cavalcare questo fenomeno è stato Felix Chelberg, che lanciò il suo canale PewDiePie su YouTube nel 2010. La sua reattività fuori dal comune e la straordinaria verve comica durante il gioco gli hanno permesso di catalizzare rapidamente un'enorme attenzione, che ha portato in poco tempo alla comparsa di tanti altri canali qui e lì nel Web in cui si iniziava a fare streaming di video game. Ma la pratica dello streaming live come la conosciamo oggi iniziò a divenire popolare nella metà del decennio 2010 in piattaforme come Twitch, dove frotte di persone erano impazienti di vedere i loro beniamini darsele di santa ragione durante partite giocate dal vivo.