Gli SSD sono noti per la velocità, le dimensioni compatte e il funzionamento assolutamente silenzioso, soprattutto se paragonati ai predecessori meccanici, gli HDD, con i loro dischi in rotazione. Tuttavia, poiché le celle flash degli SSD hanno una durata limitata rispetto alla resistenza in scrittura quasi illimitata degli HDD, c'è chi si chiede se la longevità degli SSD possa davvero reggere il confronto.
Le differenze tra le due tecnologie esistono, è innegabile, e in entrambi i casi si tratta di componenti che prima o poi raggiungono il limite — ma in modi molto diversi. Gli SSD si deteriorano gradualmente man mano che le celle flash si consumano: la loro durata si misura in Terabyte Scritti (TBW) e in cicli di Programmazione/Cancellazione (P/E). I dati consultabili con la tecnologia SMART (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology) permettono di monitorare questo processo e di prevederne l'andamento. Gli HDD, invece, cedono di colpo a causa di guasti meccanici, molto meno prevedibili. La loro durata si misura in ore di accensione e in MTBF (Mean Time Between Failures, ovvero tempo medio tra un guasto e l'altro).
La vulnerabilità agli urti rende gli HDD ancora più soggetti a guasti meccanici: sono componenti relativamente fragili. Gli SSD, non avendo parti in movimento, reggono molto meglio le sollecitazioni fisiche.
Test sperimentali hanno dimostrato che un SSD moderno, durante il funzionamento, sopporta urti fino a 1.500 G, mentre gli HDD si fermano tra 70 e 80 G. In pratica, gli SSD sono circa 20 volte più resistenti durante l'uso. Inoltre, il consumo delle celle NAND viene compensato dagli algoritmi di wear leveling (livellamento dell'usura) integrati nel firmware del drive, che distribuiscono le operazioni di scrittura in modo uniforme su tutte le celle. Con un utilizzo quotidiano normale, queste protezioni permettono all'SSD di durare più a lungo del sistema in cui è installato.
Tassi di guasto di SSD e HDD
Come accennato, la durata di un SSD può essere monitorata tramite i dati SMART. Kingston’s SSD Manager, o altri strumenti come CrystalDiskInfo, permettono di tenere sotto controllo la vita residua del drive Kingston in base all'utilizzo TBW.
Grazie a questi strumenti, sappiamo che un SSD moderno ha una durata media di 8 anni, con un tasso di guasto annualizzato (AFR) dello 0,9%, rispetto ai 4 anni e all'1,7% di AFR di un hard disk. In altri termini, un SSD ha il 47% di probabilità in meno di guastarsi e dura in media il doppio rispetto a un HDD.
Prima o poi, qualsiasi drive arriva a fine vita. Ma con una scelta oculata dell'hardware e una buona abitudine al backup, questo rischio si riduce notevolmente.
